Doi adolescenți au fost arestați după ce au fost prinși cu 5.000 de furnici ascunse într-o cameră de hotel. Insectele urmau să ajungă în Europa și să fie vândute pe mii de euro

Doi adolescenți belgieni, ambii în vârstă de 19 ani, au fost arestați în Kenya în urma unei descoperiri încărcate de absurd: peste 5.000 de furnici erau ascunse în 2.244 de tuburi de test, umplute cu vătă de bumbac pentru a le permite insectelor să supraviețuiască luni întregi. Cei doi, Lornoy David și Seppe Lodewijckx, au fost reținuți la o pensiune din comitatul Nakuru, o zonă cunoscută pentru parcurile sale naționale, scrie CNN.

Adolescenții au declarat în fața unui magistrat din Nairobi că adunau furnicile „din pasiune” și că nu știau că acțest lucru este ilegal. Cu toate acestea, autoritățile kenyene nu au fost convinse de explicațiile lor. Conform Serviciului de Faună Sălbatică din Kenya (KWS), furnicile urmau să fie traficate încătre piețele din Europa și Asia, fiind o specie exotică, de mari dimensiuni și culoare roșie, originară din estul Africii: Messor cephalotes.

Furnici vândute pe mii de euro și o nouă frontieră a contrabandei

Potrivit autorităților, acest caz evidențiază o tendință în evoluție a traficului de animale: de la mamifere mari, precum rinocerii și elefanții, la specii mai mici, dar ecologic esențiale, cum sunt furnicile. Valoarea estimată a celor 5.000 de insecte era de aproximativ 1 milion de shilingi kenyeni, echivalentul a 7.700 de dolari.

Mostre de furnici de grădină ascunse în seringi au fost prezentate marți în sala de judecată de la Aeroportul Internațional Jomo Kenyatta din Nairobi, Kenya. (Foto: Monicah Mwangi / Reuters)

Într-un caz separat, doi alți traficanți, un cetățean kenyan și un vietnamez, au fost prinși cu 400 de furnici în apartamentele lor din Nairobi și au fost de asemenea trimiși în judecată pentru trafic ilegal de faună.

Ingredientul simplu care face mămăliga mai bună decât pâinea. Secretul din rețetele vechi de la țară

O recunoști? Este una dintre cele mai admirate femei din România, a cucerit o listă impresionantă de bărbați importanți din showbiz

Experții trag un semnal de alarmă privind efectele acestui tip de contrabandă asupra ecosistemelor locale și riscurile de transfer al bolilor. „Când vezi o pădure sănătoasă, nu te gândești la ce o menține astfel: de la bacterii până la furnici, totul are un rol”, a explicat Philip Muruthi, vicepreședinte la Africa Wildlife Foundation.

El subliniază că inclusiv dacă acest tip de comerț ar fi permis, el ar trebui reglementat strict: „Nimeni nu ar trebui să ia resursele noastre pur și simplu.”

Cazul celor doi adolescenți belgieni readuce în atenție o problemă tot mai vizibilă: traficul de specii neconvenționale, despre care până recent se vorbea prea puțin. Iar autoritățile kenyene se tem că acesta este doar începutul unei piețe ilegale mult mai mari și mai greu de controlat.